南斗星君為五斗星君之一，五斗星君各有職司：東斗星君主計算、西斗星君主記名、南斗星君主延壽、北斗星君主解厄、中斗星君主大魁。

第一星是天府宮，是司命星君；
第二星是天相宮，是司祿星君；
第三星是天梁宮，是延壽星君；
第四星是天同宮，是益算星君；
第五星是天樞宮，是度厄星君；
第六星是天機宮，是上生星君；

總稱「六司星君」。台灣將這六位星君合而為一，統稱為「南斗星君」。

為六星組成，形如斗，故名南斗六星，是主天子壽命，亦即云主掌相壽祿之位。據說南斗星就是南極老人、南極大帝、南斗天神、南極星，又稱為南極仙翁，一般稱為壽星（因南斗星君職掌延壽），故民間又稱為「延壽司」，主添壽之職。

《搜神記》記載：管輅見顏超面帶天亡之氣，顏超的父親要求他相救，管輅與顏超約定於某日到密林旁等候，可見二人正在樹下圍棋，農夫趕往他們倒酒、上鹿脯，若有發問，只要拜不發言，到時自然就會有人相救。顏超依言前往，果見到兩位老人相對而坐圍棋，便在二人面前倒酒進脯。兩老人吃喝完畢，見有酒脯便取用，等到吃喝過後忽然問：「此處老者見顏超在側，就來問道何故在此，顏超不出聲，只向他拜謝，南邊老者見狀，認為既然資食於人，不可無情，北邊老者說審查者看，顏超命數僅19年，南邊老者，取筆一勾改為90歲，顏超叩拜而回。顏超問管輅二老為何人？管輅答：南坐者南斗星君，北坐者北斗星君，南斗主生，北斗主死。」

李白有詩「衡山蒼蒼入紫冥，下看南極老人星」，杜甫亦有詩「南極老人自有星，北山移文誰勒銘」。

• 註：南斗星君誕辰日為農曆9月1日。