民間傳說「千里眼」及「順風耳」原本是一對兄弟。兄名「高明」，弟名「高覺」，原為棋盤山的桃樹與柳樹精幻化成人形，下山投靠了商紂。武王伐紂時兩軍交鋒，高明眼睛能看到千里外之物，高覺耳朵能聽到千里外聲響，使得商武王的戰略都被紂王所預知，使周軍大敗。當時武王由姜子牙輔佐，化下令命軍在地戰之時，大喝金鼓，以混亂順風耳（高覺）之聽覺；大旗搖舞，以迷千里眼（高明）之眼。並灑狗血在地面，使二人法力盡失，而喪命於戰亂中。受刑於寄蠱而亡的千里眼與順風耳，必有不甘，妖魂盤據在溫州嶼西北方的桃花山上，時常出現害人性命，前後歷經二千年。媽祖林默娘23歲時聽到這個傳聞，隨即攜帶鋼符等法物上山，經一番劇烈鬥法，二怪雖被降，雙雙跪倒媽祖面前，同稱：「我們願奉玉皇大帝旨意在此守候已久，願願心效命下。」共計天下蒼生。因此，兩位神將就成為媽祖駕前眼觀宇宙萬物的千里眼、耳聽世界音的順風耳兩位將軍，輔佐媽祖驅邪鎮煞，默佑眾生，而媽祖也藉他們協助巡察廣大海面，護佑漁民。

媽祖昇天後，亦將千里眼與順風耳供奉在媽祖神像前的左右。清朝同治8年（1869年）敕封「將軍」，為媽祖廟之神。青臉的千里眼將軍又稱「水精將軍」，右手持斧，頭頂上有兩個角；紅臉的順風耳將軍又稱「金精將軍」，左手持戟，頭頂上有一個角。