太上老君，或稱太上道祖、無極老祖、三清道祖、道德天尊、無極至尊，學者稱為老子，與莊子並論，並稱老莊，民間稱老君爺。

太上老君即春秋時楚國人李耳，據老子內傳載：「太上老君姓李名耳，字伯陽，又名重耳，生而白首，故號老子，耳有三漏，又號老聃」。又玄妙內篇載：「李母懷胎八十一載，道德垂術下，遂剖左腋而生」。

老子身形甚為高偉，與孔子同時代的人，孔子曾問禮於老子。老子為道家始祖，道教稱老子為「玄玄皇帝」。

據「列仙全傳」稱：「續博物志云：唐高祖武德三年，晉州人吉善行，於羊角山見白衣父老，呼善行曰：為吾語唐天子，吾為老君，即其祖也。高祖因立廟」。老子就此被奉為神明。

老子主張，人如能夠安於柔弱謙虛，又能素樸寡欲，以慈愛和儉廉為本，不居眾人之先，不與人爭，予而不取，不僅可保身、家、鄉、國，甚至可以取得天下。要治理天下，則須以自然無為為主，不濫施政令、刑罰、軍備、廢仁義不尚賢，使人民無知無欲，斷絕交易，甘心過自給自足的村落生活。